Historiallinen päivä. Vartiosaaren tulevaisuus on viimein turvattu luonto- ja virkistysalueena vuosien neuvottelujen, kompastusten, keskustelujen ja kamppailujen jälkeen. Tänään 13.11.2024 Helsingin kaupunginvaltuusto päättää Vartiosaaren virkistysalueeksi sinetöivästä osayleiskaavasta.
Minä ja ja laaja joukko vihreitä olemme tehneet paljon töitä sen eteen, että Vartiosaari voisi jäädä rakentamisen sijaan virkistyskäyttöön helsinkiläisten iloksi niin, että saaren upea luonto säästyy. Jonkin aikaa näytti, että tämä on kamppailu jota me emme voita. Emme silti luovuttaneet.
Vartiosaari on luonnoltaan ja kulttuurihistorialtaan hieno ja ainutlaatuinen kohde. Saaren kohtalosta on taitettu peistä jo vuosikymmenten ajan. Saaren rakentamista alettiiin edistää 2000-luvun alkupuolella, ja vuonna 2016 rakentamisen mahdollistava osayleiskaava hyväksyttiin valtuustossa äärimmäisen niukalla enemmistöllä. Me Vihreät vastustimme saaren rakentamista, enkä olisi tuon tappion hetkellä uskonut, että myöhemmin onnistumme sittenkin säästämään saaren luonnon.
Vartiosaaren tulevaisuus luonto- ja virkistysalueena on ollut yksi parhaista päätöksistä, jonka olemme tällä valtuustokaudella tehneet. Oli ihanaa, että onnistuimme kirjaamaan sen tämän kauden Helsingin strategiaan.
Kokonaisen saaren luonnon säästäminen on iso päätös. Yhteensä 80 hehtaarin saari tarjoaa tulevaisuudessa lukemattomille helsinkiläisille oivan retkipaikan ja lukuisille lajeille ja luontotyypeille ympäristön kukoistaa. Vartiosaari on Itä-Helsingin tärkeimpiä metsäisiä ja merellisiä luontohelmiä. Saaren luonto on monipuolinen, hienoja ovat niin rantalepikot, vanhat kilpikaarnamännyt kuin Vartiokallion jylhät näkymät. Yli 80 prosenttia saaren metsistä on todettu Etelä-Suomen metsäluonnon monimuotoisuusohjelman kriteerien mukaisiksi arvometsiksi. Näiden metsien säilyminen tulevien sukupolvien iloksi ja ihmeeksi on meille tärkeä tehtävä, jota on ollut ilo edistää kaikki nämä vuodet.
Kiitos myös kaikille aktiivisille helsinkiläisille saaren puolustamisesta vuosien varrella. On erityinen tunne, kun joku asia, joka on ollut kiistanalainen vuosia ja vuosia, ratkeaa vihdoin viimein lopullisesti parhain päin.
Anni Sinnemäki
Kaupunkiympäristön apulaispormestari